易武是普洱茶爱好者的最终归宿？

 “班章为王，易武为后，曼松王子”，很多茶友为这三个地方的茶冠以此评价。其中，易武茶有温润柔雅，蜜香回甘等显著特点，也因此受到广大普洱茶爱好者的青睐。其又因是清朝贡茶中最昂贵的顶级茶叶，价等黄金而名重天下。此外，有茶友说：易武是普洱茶爱好者的最终归宿……

易武，何德何能，被茶友“封后”，成就如此高的地位？欲探其缘由，我们主要从以下几个方面考究。

一、易武茶业辉煌史

易武镇隶属于西双版纳傣族自治州勐腊县，位于勐腊县东北部山区。如下图所示，易武茶山自北向南，包括很多山头和村寨。古时的易武茶山称“曼撒茶山”，故很多史料中除了“曼撒茶山”并无“易武茶山”的记录。现在的易武茶山实际上还包括曼撒茶山、曼腊茶山，位于古六大茶山的东部，毗邻老挝，面积约为750平方公里，现存的古茶园达7000多亩。云南省农科院茶叶研究所首任所长蒋铨经过实地考察，在《六大茶山访问记》中记载：易武与基诺两地范围广、产茶多，按面积和产量，易武名列榜首。这也验证了易武茶山是古六大茶山中面积最大的茶山。

易武产茶历史悠久。据李石续《博物志》记载，“茶出银生诸山，西番之用普茶，已自唐时。”且方国瑜教授在《闲话普洱茶》一文中明确指出：“产茶的'银生城界诸山'在开南节度辖界内，亦即在当时受着南诏统治的今西双版纳产茶地区。”此外，清人阮福在《普洱茶记》中记录：“所谓普洱茶者，非普洱界内所产，盖产于府属之思茅厅界也，厅治有茶山六处，曰倚邦、曰架布、曰嶍崆、曰蛮砖、曰革登、曰易武。”故，易武茶山在唐朝已经开始产茶，并成为了当时有名的“利润城”。

易武成就了众多茶商“老字号”。易武虽在唐朝开始生产茶叶，但其最辉煌的时期是在嘉庆和道光年间。现在藏茶界珍视的四大“贡茶茶庄”：“宋聘号”“同庆号”“福元昌号”“同兴号”，基本都来自于易武。其他还有“车顺号”“安乐号”“乾利贞号”等都是易武镇有名的古商号。其中，宋聘号与乾利贞号因联姻合并茶庄，当时称“乾利贞宋聘号”。

易武因“贡茶”将茶业发扬光大。据民国二十八年(公元1939年)罗养儒著《纪我所知集》载：“论云南贡茶入帝廷，是自康熙朝始（公元1662年），云南督抚派员支库款，采买普洱茶5担运送到京，供内廷作饮。至此，遂成定例，按年进贡一次。”由此可知普洱茶作为贡茶北进京师始于清康熙年间。据史料记载，清道光十三年（1839年），易武古镇进士车顺来将自家“车顺号茶庄”制作的茶呈献给道光帝，其口感使得龙颜大悦，遂书“瑞贡天朝”四字，并命官员监制牌匾赐予车顺号茶庄。至此，易武在茶人们心中的地位更是举足轻重。

易武是最先形成茶叶市场的茶产区。据史料记载，雍正七年（1729年），清政府在易武设置“钱粮茶务军功司”，专门管理茶叶和粮食的购销，并把易武定为贡茶采办地。自那时起，易武成为了茶人眼里的“朝圣地”。随着茶庄、茶商的不断发展，易武逐渐成为了茶叶生产、交易中心，最先形成了集种植、生产、贸易于一体的普洱茶市场区域。

二、茶马古道的发源地

易武是茶马古道的发源地，是茶马古道的第一古镇。茶马古道专家、茶文化研究学者周重林老师，在一次讨论会上说过：“从唐代的利润城，元明清以来主产区以及集散地，从古六大茶山到法国人觊觎之地，易武置身历史大变革之中。”这是易武当时的市场地位所决定的。

第一，雍正十三年(1735年)，“七子饼茶”经易武销至缅甸、泰国、香港，再转南洋及至欧洲、美洲。这个时候，易武茶已经占有了一部分国际茶叶市场；

第二，清雍正十三年（1735年），开辟易武至思茅的主要通道；清道光十年（1830年），清政府在隔断易武和倚邦的磨者河上修起了大桥，使得西藏、滇西的马帮可以直接进入易武驮茶；道光二十五年(1845年)，修建由易武经倚邦至思茅的茶马古道。这些道路的修建，为易武成为茶马古道“第一古镇”创造了有利的交通条件。自此易武便逐渐成为滇藏茶马古道的始发之地。“商业繁盛，马帮不绝”就是当时易武古镇的真实写照。

第三，依托于“古六大茶山之首”的身份和“瑞贡天朝”的名号，在便利的交通条件下，易武在清朝光绪年间，成为云南六大茶山的政治、经济、文化和交通中心，成为了茶叶生产、精加工和集散之地。各种商号、茶庄、店铺使得易武古镇的街道热闹非凡。

所以，依托于茶叶市场的完善和茶叶经济地位的不断提升，易武成为茶马古道的发源地，此非一日之功，乃岁月积累沉淀所得。根据记载，从易武出发的茶马古道共有7条线路：

1、易武向北经漫撒、曼乃、江城、墨江到昆明；

2、易武向北经漫撒、曼乃、江城、元阳、建水、蒙自，上火车运往越南河内、海防，上船运香港再转各地；

3、易武向西北经漫撒、倚邦、猛旺、思茅、普洱、景谷、景东、大理、中甸（今香格里拉）；

4、易武向南经勐醒、勐捧、勐百察、泰国米赛；

5、易武向西南经勐仑、勐罕、车里（今西双版纳）、缅甸、景栋、印度加尔各答、印藏边界大吉岭进拉萨；

6、易武向东入老挝乌得、丰沙里、越南勐来、河内、海防转运到香港；

7、易武向东南经勐伴出老挝磨丁到万象。